Skaņas karte ir paplašināšanas plate, kas ļauj datoram manipulēt un izdot skaņu. Skaņu kartes ļauj datoram izdot skaņu pa skaļruņiem, kas ir pievienoti pie plates, un ierakstīt skaņu ar mikrofonu, kas pievienots pie datora, un manipulēt ar skaņu, kas saglabāta diskā. [1]
Skaņas kartei var pievienot dažādas skaņas izvadierīces, piemēram, skaļruņus vai austiņas, kā arī skaņas ievadierīces, piemēram, mikrofonu. Vairumam mūsdienu datoriem skaņas kartes ir iebūvēts mātesplatē, tomēr ir iespējams uzstādīt skaņas karti kā atsevišķu papildierīci. Lielākajai daļai skaņas kartes, kas ir iebūvētas, vai uzstādītas atsevišķi, ir daudzkanālu surround skaņas iespēja. [3]
Skaņas kartes lieto divas pamata metodes, lai pārtulkotu digitālus datus analogās skaņās:
