Ģeoloģiskā karte ir optimāls izziņas avots par Zemes dzīļu uzbūvi, iežu sastāvu un to izplatību (Latvijas Ģeoloģija .., 1998.). Ģeoloģiskā karte pieder pie tematisko karšu grupas. Tās ir kartes, kas ar īpašu precizitāti un pilnību attēlo kādu vienu vai vairākus karšu satura elementus. (Mūsdienu Latvijas .., 2001.)
Ģeoloģiskā karte ar krāsām vai pieņemtām zīmēm attēlo Zemes virspusē sastopamo ģeoloģisko veidojumu un horizontu izplatību. Tās zīmē divejādi: vai nu attēlo tikai tos slāņus un atsegumus, kas tieši novērojami zemes virspusē, vai arī zīmē dziļāko ģeoloģisko horizontu izplatību, iedomājoties jaunākos nogulumus (alūviju un delūviju) noņemtus. Atkarībā no mēroga, izšķir: 1. pārskata kartes (mērogs 1:100 000 un mazāks), kurās pieņemtas noteiktas krāsas (devonam brūna krāsa, jūrai zila krāsa u.t.t.) un 2. speciālās ģeoloģiskās kartes sīkākā mērogā.
