Biodaudzveidībai var izšķirt vairākus līmeņus
ģenētisko daudzveidību (gēnu dažādību atsevišķas sugas vai populācijas ietvaros;
sugu daudzveidību;
ekosistēmu vai dzīvesvietu daudzveidību;
kultūrdaudzveidību.
Kopumā zinātnieki pasaulē atklājuši un aprakstījuši apmēram 1,4 milj. sugu (puse no tām ir kukaiņi), taču cilvēks zina ap 4000 zīdītāju un 9 500 putnu sugu. Tajā pat laikā vēl ir daudzas cilvēkam nepazīstamas augu un dzīvnieku sugas. Vislielākā dzīvās valsts daudzveidība ir novērojama tropos, piemēram, tropu meži aizņem apmēram 7% no Zemes teritorijas, taču tajos sastopama gandrīz 1/2 no visām sugām.
Masveidīga sugu daudzveidības samazināšanās Zemes attīstības laikā ir notikusi vismaz 5 reizes - nozīmīgākie notikumi ~ 65 miljonus gadu atpakaļ - izmira 15 % no tajā laikā dzīvojošajām sugām, tajā skaitā arī dinozauri, pirms 245 milj. gadiem savukārt izzuda vairāk nekā 60 %. …
