Bišu saimes sastāvs dažādos gadalaikos ir dažāds: aktīvajā sezonā saimē atrodas māte, darba bites, trani un peri. Ziemā tranu un peru saimē nav.
Māte ir vislielākā no visiem saimes locekļiem. Tā ir apmēram 20-25mm gara un sver 180-325 mg. Parasti saimē ir tikai viena māte. Izņēmuma gadījumos saimē var būt divas un pat vairākas mātes. Mātes vienīgais uzdevums ir dēt olas, radīt saimē pēcnācējus.
Māte visu mūžu pavada stropā. Ārpus stropa tā izlido tikai pēc izkūņošanas, lai iepazītos ar stropa apkārtni un satiktos ar traniem. Arī spietošanas gadījumā māte atstāj ligzdu kopā ar spietu.
Mātes mūžs ir 5-7 gadi, bet intensīvā darbā tā ātri noveco, tādēļ vismaz pēc diviem gadiem tā jāapmaina pret jaunu.…
