īs G. Merķeļa grāmatas sākumdaļā tēlota 13. gadsimta laimīgo brīvo latviešu dzīve pirms šo dzīves ritumu izjauc vācu bruņinieki.
Pēc šī starpgadījuma vācu muižkungi tomēr ir spējīgi saglabāt pastāvošo iekārtu. Protams, tas viņiem izdodas tikai ar Krievijas cara palīdzību.
Klaušas un nodevas noved zemniekus postā, zūd drošība par nākotni. Kaut arī zemniekiem ir paredzētas minimālās tiesības likumos, muižkungiem tomēr izdodas tās apiet.
Muižnieki nebija kautrīgi un izmantoja visas iespējas, lai vēl vairāk pazemotu un izkalpināt latviešu zemniekus.
Īpašā pielikumā autors rāda bezdibenīgo plaisu, kas arī tālaika mācītājus šķir no latviešiem, jo mācītāji tāpat ir ekspluatatori, kam plētīt kopā ar muižniekiem un saņemt zemnieku nodevas nekā viņus izglītot vai aizstāvēt.…
