Jānis Čakste ir dzimis 1859. gada 14. septembrī Jelgavas apriņķī. Izglītību Čakste ieguva mājskolotājas vadībā, bet 1875. gadā iestājās Jelgavas ģimnāzijā. Ģimnāziju viņš pabeidza 1882.gada pavasarī un rudenī iestājās Maskavas universitātes juridiskajā fakultātē. Maskavā Čakste iepazinās ar Krišjāni Valdemāru, kura vadībā iesaistījās sabiedriskajā dzīvē.1
Studiju laikā dibina Maskavas latviešu studentu biedrību, organizē Maskavas latviešu vakarus.2 Pēc Čakstes ierosmes 1883.gada 31.oktobrī tika nodibināta Maskavas latvju studentu biedrība, no kuras vēlāk izveidojās studentu biedrība Austrums un korporācija Fraternitas Moscoviensis. Visu savu studiju laiku viņš ieņēma tās priekšsēdētāja amatu.3…
