Sociālā nevienlīdzība ir stāvoklis, kurā ne visiem sabiedrības locekļiem ir vienāds turības, prestiža un ietekmes līmenis. Visās pasaules kultūrās ir novērojama sociālās nevienlīdzības esamība. [1.; 208.lpp.]
Ja sociālā nevienlīdzība ir balstīta uz grupu hierarhiju tā tiek saukta par sociālo stratifikāciju, kas ir sabiedrības dalījums relatīvi nošķirtos slāņos — šķirās, kastās, statusa grupās. [1.; 208. – 209.lpp.]
Verdzība ir visradikālākā no sociālās nevienlīdzības formām. Vergi pieder kādam šķiriski augstākstāvošam indivīdam un viņi tiek uzskatīti par privātīpašums līdzīgi kā mājdzīvnieki un mājsaimniecības piederumi. [1.; 209. – 210. lpp.]
Kastas ir noslēgtas sabiedrības grupas, kuru locekļus vieno sociālā vienlīdzība, šo grupu locekļi neuztur kontaktus ar citām sabiedrības grupām. Šo grupu locekļi stingri sargā savas kopīgās intereses un sabiedriskā stāvokļa privilēģijas. Kastas sastopamas Indijā, Šrilankā un Pakistānā. Piederība kādai kastai tiek noteikta līdz a piedzimšanu – bērns pieder pie kastas, kurai pieder viņa vecāki. [1.; 210.lpp.]…
