Literatūras vēsture pētī literatūras attīstību dažādos laika posmos. Tā analizē pasaules un atsevišķo nacionālo literatūru attīstības procesus, atklāj to savdabību dažādos attīstības posmos, pētī atsevišķu rakstnieku daiļrades ceļu.
Jēdzieni litteratus un illitteratus apzīmēja nevis dažādas izglītības pakāpes, bet formas: ,,illiterāti” orientējās uz mutisko tradīciju, ,,literāti” - uz latīņu grāmatu tradīciju.
Izglītības nesēji galvenokārt bija klērs un mūki klosteros. …
