Brīvības ceļa pirmsākumi meklējami jau ap 19.gadsimta beigām, kad Latvijā radās jaunlatviešu kustība, kuru veidoja tā laika izcilākie rakstnieki. Kustības mērķi bija veicināt latviešu izglītotību un vērsties pret latviešu sociāli ekonomisko apspiestību. Tajā pat laikā notika arī Rīgas attīstība un industrializācija, kas nodrošināja atpazīstamību citās valstīs.