Nabadzību ver definēt, izmantojot absolūtos vai relatīvos kritērijus.
Absolūtā def.: Nabags ir tas, kura ienākumi ir mazāki par noteiktu summu, kas nepieciešama pamatvajadzību apmierināšanai.
20. gs. otrā pusē aizvien vairāk izvērsās diskusijas par to, ka cilvēks nav tikai bioloģiska būtne, kam ir tikai pamatvajadz., bet tas ir arī sociāla būtne un radās relatīvās nabadzības definīcija, ko izstrādāja Dansens.
Relatīvā def.: Cilvēki ir nabagi, ja viņu patēriņa līmenis ir zemāks par viņu sabiedrībā akceptēto.
Mūsdienās lielākā daļa pētnieku pieturas pie relatīvās definīcijas. Daļa uzskata, ka relatīvās nabadzības definīciju var izmantot pārtikušā sabiedrībā, bet absolūto defin. tajās sabiedrībās, kur netiek apmierinātas pamatvajadzības.…
