Vārds renesanse Eiropas tautu valodās ienācis no franču vārda renaissance, kas tulkojumā nozīmē „atdzimšana”. Nereti valda uzskats, ka 14. gs. vidū itāļi sākuši no jauna apzināt grieķu un romiešu kultūras mantojumu, tādejādi atmodinot klasisko kultūru. Vēl 19. gs. nogalē un 20. gs. sākumā daudzi zinātnieki aizstāvēja viedokli, ka renesanses laikmets bija ne tikai noteikts posms zinātnes un kultūras vēsturē, bet šī laika iespaidā būtiski mainījusies zinātne, māksla, politika, ekonomika un reliģija, tomēr mūsdienās vairums eksperti šādu viedokli noraida, jo īsti „renesanse” politiku, ekonomiku vai reliģiju nav iespējams konstatēt.
Vēstures literatūrā vairumā gadījumu renesanses vārds tiek lietots kā atsevišķa laikmeta nosaukums. Vēsturnieki ir akceptējuši viedokli, ka starp viduslaikiem un jaunajiem laikiem patiešām pastāvējis tāds periods kā renesanse, kas bija no 14. - 16. gs.…
