Relativitātes teorija ir fizikāla teorija, kurā aplūko telpas un laika īpašības, to izpausmi dažādos fizikālos procesos un pētī arī gravitāciju. Izšķir vispārīgo un speciālo relativitātes teoriju. Vispārīgā relativitātes teorija aplūko neinerciālu kustību un gravitācijas lauka likumsakarības. Saskaņā ar šo teoriju telpas un laika īpašības izraudzītajā apgabalā ir atkarīgas no tajā esošiem gravitācijas laukiem. Speciālā relativitātes teorija aplūko telpas un laika īpašības un savstarpējo sakarību inerciālās atskaites sistēmās, neievērojot gravitāciju.
1905. gadā parādījās jauna fizikas teorija, kas nebija savienojama ar ierastajiem priekšstatiem par telpu un laiku. Tā bija Einšteina speciālā relativitātes teorija.
Speciālā relativitātes teorija lieliski izskaidroja vairākas dīvainas parādības. Tomēr tā balstījās uz pieņēmumiem, kas no klasiskās fizikas viedokļa nebija savienojami. …
