Romāns sarakstīts no 1945. līdz 1946. gadam.
Romānā autors attēlojis vācu bēgļu dzīvi un politisko stāvokli laikā starp abiem pasaules kariem, otrā pasaules kara priekšvakarā. Romāna galvenais varonis ir vācu emigrants, ārsts Raviks, kas savas bēgļu gaitas aizvada Francijas valstī. Savā valstī paziņots par tautas nodevēju, tāpēc devies bēgļu gaitās. Pārdzīvojis vācu koncentrācijas nometni un izbēdzis no tās, cīnījies pret fašismu Spānijā, tagad viņš Parīzē dzīvo ar svešu vārdu.
Raviks ir ļoti talantīgs ārsts un turpina strādāt arī Francijā, lai gan franču likumdošana to nepieļauj. Viņš piestrādā pie Parīzes prestižākā ārsta Andrē Dirāna. Pie Dirāna nāk operēties bagātākie un slavenākie Parīzes ļaudis, un honorāri, protams, ir ļoti lieli. Raviks gan no tiem saņem ļoti nelielu, pat smieklīgu daļu. Izrādās tieši Raviks ir tas, kas veicis visas operācijas, kas Dirānam ir atnesušas slavu un cieņu, tikai to, protams, zina tikai viņš pats un Dirāns.
Viņš (Dirāns) bija septiņdesmit gadus vecs, samērā labs diagnosts, bet vājš ķirurgs. Par savu spožo praksi viņš varēja galvenokārt būt pateicīgs savam agrākajam asistentam Bino, kuram pirms diviem gadiem bija beidzot izdevies tikt pie patstāvīga darba. Kopš tā laika Dirāns sarežģītām operācijām izmantoja Raviku. …
