Vēsture saglabājusi mums tikai trūcīgas ziņas par Kolumba bērnību un jaunību. Nevar pat pilnīgi droši apgalvot, ka viņš dzimis Dženovā, nevar precīzi pateikt ne viņa dzimšanas gadu, ne mēnesi, ne dienu. Šķiet, viņš dzimis 1451. gadā, iespējams septembra beigās, bet tāds sīkums kā datums nemaz netiek pieminēts. Ir zināms droši, ka Kristofors Kolumbs bijis vadmalnieka dēls un arī pats piederējis pie vadmalnieku cunftes. Kolumba jaunības gadus klāj dīvains noslēpums. Kāpēc? Kas to lai zina... Ir zināms, ka Kristofors Kolumbs pēc tam atstājis Dženovu un 1476. gadā apmeties uz dzīvi Portugālē. Viņš dodas jūras braucienos un atgriežas atkal krastā. Viņš apprec portugālieti, un viņiem piedzimst dēls Djego. Kolumbs lasa grāmatas, daudz grāmatu dažādās valodās, pētī kartes, un viņa iecerē briest kāds drosmīgs plāns. Viņš ir stingri nolēmis aizkuģot līdz Indijām pa rietumu jūras ceļu. Zeme ir lode, tad, braucot visu laiku uz rietumiem, jūs katrā ziņā nokļūsiet austrumos, lai cik dīvaini tas liktos! Un šim ceļam jābūt daudz īsākam un vienkāršākam nekā jūras ceļam apkārt Āfrikai. Viņš vēlas šķērsot nepazīstamos Atlantijas ūdeņus, tāds ir viņa plāns! Agrāk neviens nav burājis šajos ūdeņos? Lieliski, viņš tātad būs pirmais!…
