Seno ģermāņu vēsture ir viena no tēmām, kas būtiski ietekmējusi priekšstatus par Eiropas pagātni. Nosaukumi “goti”, “franki”, “sakši” un “vandāļi” ir pazīstami arī cilvēkiem, kuri ikdienā īpaši neinteresējas par seno vēsturi. Tomēr populārajā kultūrā ģermāņu ciltis bieži tiek attēlotas pārāk vienkāršoti: kā kažokādās tērpti mežonīgi karotāji, kuri dzīvoja ārpus civilizācijas un kuru galvenais mērķis bija uzbrukt Romas impērijai. Šāds tēls lielā mērā radies no romiešu tekstiem un vēlākas vēstures interpretācijas. Patiesībā ģermāņu pasaule bija daudz sarežģītāka. Tajā atradās zemnieku apmetnes, amatniecības centri, tirgotāji, reliģiskas svētvietas, aristokrātiskas dzimtas un militāras elites. Dažādos reģionos pastāvēja ievērojamas atšķirības, un sabiedrība vairāku gadsimtu laikā būtiski mainījās.…
