Marko Polo tēvs Nikolo un tēvabrālis Mateo jau daudzus gadus tirgodamies bija ceļojuši pa austrumu zemēm – Krimu, Vidusāziju un Ķīnu. Nikolo un Mateo jau bija viesojušies pie Hubilaja un bija pirmie eiropieši, kuriem tas bija izdevies. Sešdesmito gadu sākumā viņi ieradās Buharā. Tur mongoļu lielhana Hubilaja sūtnis viņus uzaicinājis apmeklēt hana rezidenci, jo šis Čingishana mazdels gribot redzēt viņam nepazīstamos latīņus. Tieši tolaik lielhana sūtniecība devās pie Romas pāvesta, un venēcieši to pavadīja. Mājās viņi atgriezās 1269. gadā ar bagātīgām dāvanām. Kad Marko Polo bija 18 gadus vecs, viņa tēvs Nikolo un tēvocis Mateo uzaicināja viņu doties sev līdzi uz lielhana Hubilaja galmu Hanbalikā (tagad Pekina). Pāvesta sūtniecības sastavā devās pie lielhana. Viņiem nācās iet uz Ķīnu, kur Hubilajs karoja, lai pakļautu šīs zemes dienvidu rajonus. Ekspedicija izgāja no Palestīnas pilsētas Akas. …
