Lugas darbība norisinās vienā vietā - Cērpu ģimenes mājā. Darbības laiks - trīs dienas, kas seko viena pēc otras. Cērpu ģimene tiek uzskatīta par inteliģences un tikumības sabiedrības daļu. Šī ģimene jau no sākta gala dzīvojusi mierā un saticībā.
Lugas centrā - dārga Ķīnas vāze un ģimenes locekļu strīds, cīņa par šīs vāzes iegūšanu. Pēkšņi mirušā tēva draugs atsūta viņam dāvanu - Ķīnas vāzi. Tā kā tēvs visu mantību ir sadalījis (testamentā) bērnu un sievas starpā, tad arī šis priekšmets būtu kādam jānovēl. Rodas jautājums - kam tēvs būtu atstājis vāzi? …
