Starptautisko korporāciju rašanās iemesli ir darba dalīšanas ietekmētā ražošanas un kapitāla internacionalizācija, kā ari spēcīgā konkurence pasaules tirgos, šie veidojumi ir ekonomikas globalizācijas otrā līmeņa tiešas sekas.
Transnacionālajām korporācijām ir pieliekami gara vēsture. Jau XIX gs. piecdesmito gadu vidū revolveru ražošanas kompānija Colt Patent Arms (ASV) atvēra filiāli Londonā, bet Šujmašīnu ražošanas kompānija Singer 1870. gadā izveidoja fabriku Skotijā. Ja 1911. gadā 18 ASV kompānijām bija 107 ārvalstu meitas uzņēmumi (t. sk. 47 no tiem bija ar specializāciju ražošanā), tad 1913. gadā to skaits pieauga attiecīgi līdz 39 255 un 116. TNK – „pionieres" bija amerikāņu Standard Oil Company, International Telephone and Telegraph, General Electric Company, E~ J. du Pom de S'emours & Company, H'estinghouse Electric Company, Kodak u. C. Tajā pašā laikā savu starptautisko ekspansiju uzsāka angļu Rīo-Tiruo (ASV un Kanādā) un šveiciešu F. Hoffmann - La Roche (ASV). Līdzīgu ceļu gāja zviedru SKF, angļu-holandiešu Royal Dutch - Shell Group un Unilever.…
