Burtnieku ezers atrodas Ziemeļvidzemē, Tālavas zemienē. Galvenie Burtnieku ezera morfometriskie rādītāji (Tidriķis 1994):
spoguļa virsmas platība – 40,06 km2 (ar divām salām 40,07 km2);
sateces baseina platība – 2215 km2;
ezera garums DA-ZR virzienā - 13,3 km;
maksimālais platums – 5,5 km;
vidējais dziļums – 2,2m
maksimālais dziļums – 3,3 m;
krasta līnijas garums – 33 km;
augstums virs jūras līmeņa – 39,5 m;
ūdens tilpums – 88 milj.km3;
ūdens apmaiņa ezerā – 6 – 7 reizes gadā.
Laika gaitā ezera platība ir mainījusies. Pēc 1932. gada datiem Burtnieku ezera platība ir bijusi 35,49 km2, pēc 1951.g. – 38,36 km2. Saskaņā ar Hidrometeoroloģijas Aģentūras aprēķiniem 1964.g. ezera platība bija 38,40 km2, bet 1989.g. – 38,61 km2.
Burtnieku ezers atrodas smailā ezerdobē seklā glaciālā ieplakā. Pirms aptuveni 9000 gadiem Burtnieku ezera vietā bijis ledāja kušanas ūdeņu baseins, kura platība sasniedza 123 km2, kas bija vairāk nekā trīs reizes lielāka par ezera pašreizējo platību. Senais Burtnieku ezers stiepās 24-25 km garumā no Burtniekiem dienvidos gandrīz līdz Idus un Rūjienai ziemeļos. Ezera maksimālais platums Vecates – Sedas upes līnijā sasniedza 10-12 km. Senā Burtnieku ezera līmenis bija par 6-7 m augstāks par pašreizējo un tā krasta līnijas kopgarums sastādīja aptuveni 180 km, bet kopā ar vairākām salām – līdz 200 km (Eberhards, 2004).
Ezera dibens ir smilšains, tikai vietām krastos un upju ieteku vietās – dūņains. Dūņu slāņa biezums ir līdz 0,5m (LVA, 1990). Ezerā tālu iesniedzās sēkļi, kā arī ezerā ir divas pastāvīgas salas Enksala (Enksāre) un Koksala.…
