Šķirot lappusi pēc lappuses grāmatā, jūtama tikai tam laikam īpašā smarža – Latvijas senatnes smarža. Katra lappuse ļauj labāk izprast seno latviešu dzīves apstākļus. Bet kas tas bija par laiku? Kas tajā laikā nabaga latvietim bija jāpārdzīvo?
Romānā attēlots nozīmīgs laiks Latvijas vēsturē – rādīti cilvēki sociāli ekonomisku pārmaiņu laikā, kad feodālo saimniekošanas veidu nomaina kapitāliskais. Darbība risinās Piebalgā – Vecpiebalgā un Jaunpiebalgā (Slātavā un Čangalienā), kur intensīvi notiek zemes pārmērīšanas darbi. Tā laika likumi noteica, ka zemniekiem nevar atņemt visu zemi, kā arī piespieda muižniekus atteikties no piespiedu zemnieku klaušām. Nu, beidzot vienkāršajam latviešu zemniekam, kam savas zemes pleķītis nekad nebija piederējis, tika iedota zeme, kas paliks viņa īpašumā. Tas viss latviešos izraisa lielu satraukumu un vēl nebijušas sajūtas. Sāk plaukt mērnieku piekukuļošana, lai iegūtu labāku zemes pleķīti, jo nabaga latvietis nesaprot un nezina, kā lai savādāk rīkojas šādā situācijā.…
