Hercogs Jēkabs valdīja 1642. – 1682. gadam. Par Kurzemes hercogu viņš kļuva pēc sava tēvoča Frīdriha nāves. Laiks kad hercogs Jēkabs valdīja, bija hercogistes ziedu laiki.
Kurzemes hercogistē viņa valdīšanas laikā hercogistē uzplauka kultūra un hercogiste ieiet Eiropas valstu ievērības lokā. Hercogistē tika gūti panākumi arī manufaktūru attīstībā un to izstrādājumu pārdošanā. Šajos ražīgajos gados ar hercoga labvēlību daudzi amatnieki un meistari ieguva savu brīvību, bet atsvarā daudziem paaugstināja klaušas. Hercogs piekopa merkantilismu, tāpēc viņam bija jārūpējas par kolonijām.…
