4. Merkantilisma politikas vērtējums Kurzemes hercogistē
Hercoga Jēkaba samnieciskās darbības vērtējums ir pretrunīgs. Daži vēsturnieki uzskata, ka kolonijas nesa tikai zaudējumus, bet rūpniecības uzņēmumi uzkrāva papildu slodzi zemniekiem, kuriem pieauga klaušas. Tomēr līdz ar to viņi ieguva arī zināšanas, pārticību, dažkārt arī brīvību. Vēlāk rūpniecības uzņēmumi strauji pagrima. Arī hercogs Jēkabs nevarēja ietekmēt nestabilo politisko situāciju. Viņš pats kļuva par poļu un zviedru kara upuri un ilgu laiku atradās zviedru gūstā. Tikmēr tika nolaupīta Kurzemes flote un pagrima saimniecība.
Pēc Ziemeļu kara beigām 1721. gadā par Kurzemes hercogisti pastiprinātu interesi izrādīja Krievija. Tās valdnieks Pēteris I izprecināja sava pusbrāļa Ivana meitu Annu hercogam Frīdriham Vilhelmam, kurš drīz mira. Arī pēdējais Ketleru troņa kandidāts Ferdinands ilgi nevaldīja. Lai nepieļautu hercogistes pāriešanu Polijai, Pēteris I iecēla Annas draugu un uzticības personu E. Bīronu par hercogu. Viņa dēls Pēteris Bīrons bija pēdējais Kurzemes hercogs, kurš bija spiests to pārdot Krievijai.
…
