Darbs “Mērnieku laiki” vēstī par 19. gs 2. pusi. Darbība notiek 2 kaimiņu pagastos Slātavā un Čangalienā (tagadējā Vecpiebalgā un Jaunpiebalgā).
Par atainoto vietu un laiku liecina:
plašie zemnieku tīrumi, dzīvojamās ēkas, lopu kūtis un skaistā dabas ainava visapkārt;
saimnieku un kalpu attiecības;
darbojošos personu ārējais izskats, tas ir, apģērbs, runas īpatnības, piemēram, aitieši- aitas, augots bērns- augošs bērns, dalbs- airis, ieliņa- koridors, iet daļā- piedalīties, izjukt no prāta- sajukt prātā, nāvīties- mocīties, savaldzināt- sasiet, zīmiķis- zīmulis;…
