Hercoga Gotharda (1562 - 1587) – pirmā šīs zemes valdnieka – laikā tika veidotas hercogistes politiskās pārvaldes struktūras un pamatprincipi. Tā kā Kurzemes un Zemgales hercogiste bija Polijas un Lietuvas karaļa vasaļvalsts, tā politiski un saimnieciski bija patstāvīga, bet ar Poliju saistīta militāri un ārpolitiski. Hercogistes politiskā pārvalde balstījās uz 1570. gadā parakstīto Gotharda privilēģiju. Saskaņā ar to visas agrākās ordeņa lēņu muižas un ordeņa brāļu sagrābtās muižas kļuva par muižnieku privātīpašumu, viņi tika atbrīvoti no visām nodevām un klausībām hercogam. …
