Ilze ir tēls, kas jau grāmatas sākumā atainots pusmūžā. Pirmā aina, kurā tika pieminēta Ilze, bija aina, kurā Gaitiņu saime Jura dienā devās uz jauno muižu "Irbēniem", kas atradās netālu no Slātavas valsts. Pa ceļam uz jaunajām mājām Ilze satiek savu jaunības laiku draudzeni Annužu, kura, saprotot, ka dzimtajā pusē vairs nav, ko meklēt, pievienojas Gaitiņiem. "Irbēni" sākumā bija tukša, auksta vieta, ēkas bija vecas un ne pārāk skaistas Pēc tam seko iekārtošanās "Irbēnos". Gatiņu saime iepazīstas ar otrējo saimnieci Oļinieti.
Tā paiet gadi un tālāk jau atainota dzīve Irbēnos pēc nedaudz vairāk kā 20 gadiem. Ilze aizvien kopa savu saimnieces soli, lai gan viņas veselība bija kļuvusi stipri vārgāka. Neskatoties uz veselības problēmām, Ilze, cik vien spēja, rūpējās par saimniecību "Irbēnos" un savu ģimeni. Tā Ilze gulēja gultā savārgusi, visi gaidīja, kad viņa izveseļosies (it sevišķi Annuža),tomēr pašu Ilzi jau māca pārdomas par nāvi, kuras tuvumu viņa juta. …
