Varavīksne ir atmosfēras optiska parādība, ko izraisa gaismas laušanas, atstarošanas un difrakcijas (apliekšanās ap šķēršļiem) procesu ūdens pilienos.
Varavīksnes ārējā mala ir sarkana, bet iekšējā violeta, pārējās krāsas izvietotas atbilstoši gaismas viļņu garumam.
Varavīksne parādās septiņkrāsu loka veidā Saulei pretējā debess pusē. Parasti tās šķietamais attālums ir 1-2 kilometri, bet tas var būt arī daži metri, it īpaši strūklaku, ūdenskritumu un citu līdzīgu veidojumu tuvumā.
Dekarta un Ņūtona izstrādātā varavīksnes izcelšanās teorija ilgus gadus palika nemainīta un vēl tagad savas uzskatāmības un vienkāršības dēļ parādās daudzos darbos par atmosfēras optiku. Taču šī teorija ir stipri vienkāršota un nespēj izskaidrot virkni īpatnību, kas piemīt šai dabas parādībai. …
