Ūdens tiek piesārņots, ja vielas vai fizikāli apstākļi tādā pakāpē ietekmē ūdens sastāvu, ka tiek ietekmēta ekosistēmu funkcionēšana vai arī tiek ierobežotas ūdens izmantošanas iespējams konkrētajiem mērķiem. Ūdens piesārņojumu var uzskatīt arī par sastāva izmaiņām, kuru rezultātā ūdenī esošo vielu saturs ievērojami atšķiras no tāda, kāds pastāvēja pirms iedarbības uzsākšanas.
Atkarībā no piesārņojuma veida izšķir ķīmisko, fizikālo un bioloģisko piesārņojumu.
Īss apraksts par Atomzemudeni Kursk, Meksikas līča naftas izplūdumu, piesārņojumu Daugavā un toksisko vielu noplūdi Ungārijā. Darbā iekļautas arī internetā atrodamas bildes.
