Zīdītāji atšķiras no pārējiem sauszemes dzīvniekiem, piemēram, no kukaiņiem, vardēm un čūskām, putniem, taču viņiem ir arī dažas līdzīgas iezīmes.
Visi zīdītāji elpo gaisu, tie ir siltasiņu dzīvnieki, un viņu lielākajai daļai ir kažoks vai apmatojums. Zīdītāji dzemdē dzīvus mazuļus (izņemot divus zīdītājus, kuri dēj olas), un visas mātītes baro savus mazuļus ar pienu un rūpējas par tiem. Daudzi zīdītāji ir saprātīgi un zinātkāri, tie izmanto „darba rīkus”, nogaršo jaunu barību un apgūst jaunu dzīves vidi.
Kurmja barības pieliekamais. Kurmis savās pazemes ejās medī sliekas un kukaiņus. Ja kurmis atrod vairāk slieku, nekā viņš spēj tās apēst, viņš tām iekož. Tādējādi slieka nespēj aizmukt, taču paliek dzīva, un kurmim ir svaiga pārtika nākamajām maltītēm, Kurmis sanes šīs sliekas apakšzemes pieliekamajā, kur var uzglabāt pat vairākus simtus slieku, cik viņš pats sver. Viņš tās uzmeklē ar savas asās ožas un jūtīgā deguna palīdzību. …
