Visas Eiropas, tai skaitā arī Baltijas tautu vēsturē, lielas pārmaiņas atnesa krusta kari. Visaktīvāk krusta kari Eiropā sākās 11. gs. un ilga līdz 13. gs. beigām. Galvenie krustu karu karagājienu virzieni bija uz Arābijas pussalu, Pireneju pussalu un Baltijas jūras piekrastes zemēm.
Baltijā krusta kari aktīvi norisinājās 13. gs. šo krusta karu cēloņi bija :neticīgo tautu pievēršana kristīgai ticībai, jaunu zemju iekarošana un pakļaušana, jaunu tirdzniecību iespēju meklēšana, militāra pārspēka demonstrēšana. baltu tautā tajā laikā norisinājās aktīva tirdzniecība ar daudzām Rietumeiropas pilsētām līdz ar vācu tirgotājiem pie lībiešiem ieradās arī kristīgās ticības sludinātājs mūks Meinards…
