Divdesmitā gadsimta psihologs Žans Piažē bija celmlauzis bērnu kognitīvās attīstības izpētē un aprakstīšanā. Kontrastējot viņa priekštečiem, Piažē uzskatīja, ka bērni apstrādā informāciju citādāk nekā pieaugušie, un inteliģence nav iedzimta, bet gan dzīves laikā iegūta.
Piažē bija ieinteresēts noskaidrot, kā bērni domā (piemēram, kā tiek reprezentēta apkārtējā pasaule bērna prātā) un kā iegūst jaunas zināšanas. Novērojot bērnu, tai skaitā arī savu, mācīšanās procesu, viņš izstrādāja kognitīvās attīstības teoriju jau 1936.gadā, kurā tiek definētas 4 kognitīvo funkciju attīstības stadijas no piedzimšanas līdz pieaugušam vecumam. …