Lauku tūrisma attīstība Latvijā

Līdzsvarota un ilgtspējīga valsts attīstība ir cieši saistīta ar tās lauku teritorijas attīstību. Lauksaimniecības produkcija, tradicionālā lauku ainava un dzīvesveids, tīra vide un izglītoti lauku iedzīvotāji – tas viss ir nepieciešams, lai uzturētu dzīvus laukus un nodrošinātu sabiedrību ar nepieciešamajiem resursiem līdzsvarotas valsts attīstībai kopumā.
Patreizējā situācija laukos ir izveidojusies tāda, kurā daudzi cilvēki ir vai nu vispār bez darba vai arī nespēj vadīt patstāvīgu un ekonomiski dzīvotspējīgu uzņēmējdarbību. Tajā pat laikā izglītības un finansējuma trūkuma dēļ viņiem ir ļoti grūti pārorientēties uz citu, ienākumus nesošu nodarbošanos. Jaunākajai paaudzei ir tendence pārvākties uz pilsētām, tā vēl jo vairāk pasliktinot situāciju laukos. Daudzi lauksaimniecības uzņēmumi izmanto novecojušas tehnoloģijas, kas ir šķērslis sekmīgai konkurētspējai.
Tūrisms šobrīd pasaulē tiek uzskatīts par vienu no perspektīvākajām ekonomikas nozarēm, kura attīstās visstraujāk. Šī nozare sekmē tautsaimniecības attīstību kopumā, uzlabo nodarbinātību un reģionu attīstību, rosina ekonomisko darbību, veicina infrastruktūras attīstību un vides kvalitātes uzlabošanu, ienākošais un vietējais tūrisms rada jaunas darba vietas un novērš ar bezdarbu saistītās nelabvēlīgās sociālās parādības, tūrisms ir mūsdienu sabiedrības vispārizglītojošs, kultūras un sociāls faktors, un neatņemama sastāvdaļa. [14]
Viens no populārākajiem tūrisma veidiem ir tieši lauku tūrisms. Latvijā lauku tūrisms ir kvalitatīvs produkts ar reālu, precīzu un plašu pakalpojumu aprakstu un klāstu. Turklāt šis uzņēmējdarbības veids ir draudzīgs un atpazīstams, sekmē Latvijai raksturīgās ainavas un etniskās kultūrvides saglabāšanos. Taču daudzviet Latvijas laukos, lai sekmīgi attīstītu tūrismu, nereti pietrūkst informācijas un atbilstošu zināšanu par ilgspējīga tūrisma attīstības likumsakarībām, iespējamiem ekonomiskajiem ieguvumiem, par tūrisma negatīvo ietekmi uz vidi, kā arī par tūrisma darbības uzsākšanas priekšnosacījumiem. Turklāt pašreiz Latvijā brīvā tirgus ekonomikas apstākļos daudzi lauku rajoni ir kļuvuši par tā saucamajiem depresīvajiem ar zemu sociāli ekonomiskās attīstības līmeni. Lauku tūrisms kļūst par svarīgu Latvijas tūrisma pakalpojumu sastāvdaļu un vienlaikus palīdz diversificēt tradicionālo lauksaimniecību. …